《拆书》是秦腔传统本戏《出棠邑》中的一折，为须生行著名硬工折戏。写春秋时代楚国大将伍员与其兄伍尚拆看家信，知父身陷囹圄，举家大祸临头，因而对平王愤恨不已的情节。剧中的伍员扎白靠掩白蟒，戴信子盔，挎宝剑，挂“黑三绺”。该戏的特点是人物内心感情丰富、浓烈，动作粗犷、强劲，尤其是拆信、念信及看信之后的一段表演，极火爆而又极细腻，富有秦腔剧种特色。但由于它做工繁复，对演员各方面的基本功要求较高，这出折子戏在当今秦腔舞台上几近绝迹。近日，我院艺术总监、第三届“梅花奖”得主、著名表演艺术家李东桥将它原汁原味地搬上了舞台，并富有深意地选择台湾作为该戏的首演地，得到了宝岛观众的高度赞誉。
　　众所周知，戏曲集中华文化之大成，是我国传统文化中遗存最丰富、最具民族品格的艺术形式之一。秦腔传统剧目中所讲述的传奇故事、英才猛将，不仅寄托着历代三秦百姓的情感和价值取向，也反映着这方水土独特的风俗民情。经过历代戏曲从业者的加工，很多戏已成经典，具有很高的艺术价值和欣赏价值，《拆书》即是其中之一。因为这个戏难度极大，过去经常把它作为检验须生演员技、艺的标尺，想要在剧团挂头牌的演员，拿不下《拆书》便是莫大的耻辱。清末时期的秦腔名演员李云亭（麻子红）就因为饰演伍员而红透西北，后李又传授给刘毓中、左省民，其他秦腔名须生和家彦、雒秉华、张秉民、刘化鹏等也都相继演出，几代名家一脉相承的精彩演绎，使这折须生演员的看家戏，在秦腔戏迷中留下了美好而深刻的记忆。
　　作为当代秦腔艺术家，陕西地方戏曲的代表人物之一，李东桥一直以来都有着强烈的责任感。他认为，在演艺界普遍存在着浮躁、急功近利、缺乏担当意识的当下，“继承传统”一词常常流于表面，流于口号，而踏踏实实、一板一眼地承袭传统精髓，往往看不到立竿见影的实效，是吃力不讨好的事情。他决定从“我”做起，从老戏中汲取精华，夯实基础，在秦腔经典的传承方面发挥自己的引领作用。东桥的想法得到了院长陈彦的肯定，在陈院长的鼓励和安排下，虎年春节刚过，李东桥便专程两赴咸阳，拜访秦腔名家刘毓中的亲传弟子退休老艺人薛德发，恳请薛先生莅临西安，传授折子戏《拆书》。
　　梆子戏的生行有须生、小生和武生之分。须生多表现正直刚毅的正面人物，向称全挂把式，为梆子戏的首要行当，以唱打念做皆能著称，在戏班中举足轻重。因戴三绺或五绺髯口，故称须生或胡子生。李东桥在他的成名作《千古一帝》中扮演的秦王，是以硬派小生应工，潇洒俊朗的扮相，挺拔矫健的身姿，高亢激越的唱腔，准确细腻的表演，使他成为誉满三秦的小生。近年来，随着年龄递进，体态变化，更重要的是随着东桥性情的日趋稳健，心境的日渐深沉，他对须生行当产生了浓厚的兴趣，塑造新编秦腔历史剧《杜甫》中的主人公形象，就是他由小生到须生、拓宽自己戏路的一次成功尝试，学习、承袭折子戏《拆书》，则是他转行须生后给自己设置的一次大考，为此，他默默地下了很大的苦功。薛德发老先生来西安两次，每次为东桥教授一个星期，然后便是他自己无休止的反复练习。那些天里，东桥整个人都沉浸在伍员的心灵世界里，沉浸在传统戏曲的氛围中，直练到把所有的技巧都烂熟于心，可以在舞台上挥洒自如的地步。
　　李东桥潜心学《拆书》，初衷很单纯，只为继承传统剧目。而这出戏在台湾演出效果之好，却是他始料未及的事情。演出时，连青年团赴台演出的所有演员都站在侧幕观看，为东桥的精彩表演而折服。台上台下齐鸣的掌声，充分证明了中华传统文化精髓的艺术魅力。